Monique : du tunnel noir à la vie retrouvée

En 2022, Monique Lafond sent que son corps lui échappe. Elle s’essouffle plus vite. Elle perd du poids sans raison. La fatigue s’installe, sourde, persistante. Les douleurs deviennent difficiles à ignorer. D’abord, elle cherche des explications simples. Puis viennent les examens. Et ce moment suspendu où l’on attend.

Le diagnostic tombe : cancer du poumon plurimétastatique, stade 4, inopérable. Elle décrira plus tard cette annonce comme un « tunnel noir ». Pas seulement à cause de la maladie, mais à cause de tout ce qu’elle semble emporter avec elle : les projets, les habitudes, les certitudes. Autour d’un appel de famille, les mots sortent difficilement. On protège, on minimise, on tient  autant qu’on peut.

Puis, une autre voie s’ouvre.

Au CHUM, Monique est orientée vers un protocole de recherche, soutenu par l’Institut du cancer de Montréal : un traitement combiné, encore en développement, qui associe radiothérapie ciblée et approche novatrice. Les premières semaines sont décisives. La douleur recule. Le souffle revient. Le corps répond.

Et avec cela, quelque chose de plus subtil revient aussi : la projection.

Aujourd’hui, Monique Lafond parle de ses journées, de ses activités, de ses petits-enfants. Elle rit, elle organise, elle vit. Elle dit être passée d’un « tunnel noir » à une conviction simple : la vie est belle, et chaque journée compte. Sa fille le résume avec une simplicité désarmante : elle a retrouvé sa mère. Pas la version d’avant, une version présente, vivante, engagée auprès de ses quatre petits-enfants. Pour elles, ce temps gagné porte un nom : la recherche, et l’accès à des traitements rendus possibles par le soutien à l’Institut.

Billy Walsh : vivre jusqu’au bout, pour les autres

Pour Billy Walsh, tout commence autrement. Un malaise. Puis un autre. Une inquiétude qui monte. Et rapidement, l’hôpital. Les examens s’enchaînent. Le diagnostic tombe : un cancer du cerveau. Il dira plus tard que c’est comme recevoir « un coup de pelle dans le front ». Une image brute, à la hauteur du choc.

Billy Walsh, c’était « l’homme de Verdun ». Celui qui a contribué à transformer la rue Wellington en modèle pour les sociétés de développement commercial du Québec. Un visionnaire, un créatif, un rassembleur. Le genre d’homme dont on disait qu’une marche avec lui se terminait toujours avec une dizaine de nouvelles idées.

Autour de lui, une équipe se construit : le Dr David Roberge, radio-oncologue et chercheur, la Dre Sarah Lapointe, et toute l'équipe de neuro-oncologie du CHUM. Des gens qui ne soignent pas seulement, ils accompagnent. On ne soigne pas seulement un patient ; on soutient un homme, un père, un leader.

Billy parlera souvent de ce sentiment d’être « équipé pour aller à la guerre ». Non pas parce que le combat est facile mais parce qu’il n’est pas seul. Ce qui compte pour lui, c’est d’avoir à ses côtés une équipe qui soutient aussi sa femme et ses enfants, lui permettant de se reprendre en main et de continuer « un beau bout de chemin » avec eux.

Fidèle à lui-même, il choisit de témoigner. Pas pour lui, mais pour les autres. Pour dire merci. Pour encourager. Pour donner du sens à ce qu’il traverse, en prenant la parole dans le cadre des activités de l’Institut et du Concert contre le Cancer.

Billy Walsh nous a quittés le 18 septembre 2024.

Il n’a pas survécu au cancer. Mais il a vécu pleinement, dignement, entouré jusqu’au bout. Et ça aussi, c’est ce que la recherche et l’expertise des équipes de l’Institut et du CHUM rendent possible.

Le don comme capital de risque scientifique

Quelqu'un, quelque part, a choisi d'investir dans une hypothèse.

C'est exactement ce que fait le don à l'Institut du cancer de Montréal. Il agit comme un capital de risque scientifique, celui qui permet de lancer les projets avant qu'ils soient certains, de financer les essais avant qu'ils soient approuvés, d'offrir à des patients comme Monique ou Billy une option de plus, là où il n'y en avait pas.

Sans ce soutien, certains de ces protocoles seraient restés à l'état d'hypothèse. Avec lui, ils deviennent des histoires.

Derrière chaque don, il y a un protocole lancé, un traitement testé, un patient qui accède à une option de plus. Une histoire qui change.

Le Concert contre le Cancer : un geste culturel, un acte stratégique

Le 1er mai 2026, la Maison symphonique de la Place des Arts accueille le Concert contre le Cancer, sous le thème Vegas Symphonique sous la direction du maestro Alexandre Da Costa. Sur scène : Jeanick Fournier, Barnev, Sharon Azrieli, Victor Valdez, Jennifer-Lee Dupuy, David Thibault et La Zarra.

Ce rendez-vous est bien plus qu’un événement caritatif.

C’est une soirée où se rencontrent culture, affaires et science.

C’est un lieu de rencontre pour décideurs, entrepreneurs, philanthropes, créateurs et chercheurs.

C’est un moment où l’on met un visage, une voix et une musique sur ce qui, trop souvent, reste abstrait : la recherche, le progrès, l’espoir.

Chaque billet acheté est un investissement direct dans la capacité de l’Institut à attirer et retenir les meilleurs talents, à lancer de nouveaux projets, à offrir à d’autres patients ce qu’ont eu Monique et Billy : une option de plus. Du temps en plus. De la vie en plus.

À vous, maintenant, de décider

Le cancer ne se combat pas seulement en laboratoire. Il se combat aussi dans la façon dont une ville, une communauté d’affaires, un réseau de décideurs choisissent de soutenir celles et ceux qui sont au front.

Le 1er mai, la Maison symphonique n'est pas seulement une salle de concert.

C'est l'endroit où vous pouvez, concrètement, changer le cours d'une histoire comme celle de Monique. Ou de Billy.

Une soirée. Un billet. Une décision.

Concert contre le Cancer  ·  Vegas Symphonique  ·  1er mai 2026

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